Rendez-vous chez les Hobbits

Je me décide à poursuivre le récit du road trip néo-zélandais.

La Tot Team, après avoir découvert le fameux Mordor....rappelez-vous la météo a été capricieuse et les volcans Ruapehu, Ngauruhoe et Tongariro ont fini par dévoiler timidement leurs sommets en milieu d'après-midi...il est donc temps de rejoindre la petite ville de Matamata où le bus pour Hobbiton nous attend !

Nous quittons donc Turangi, reprenons l'unique route qui longe le lac Taupo puis bifurquons vers Rotorua.

Rotorua est le lieu où l'on observe le plus clairement les forces turbulentes qui ont créé la Nouvelle-Zélande. Cette ville, située sur le Plateau volcanique, est l'un des sites géothermiques les plus actifs au monde, et est bâtie directement sur la Ceinture de feu du Pacifique.
Rotorua est aussi la terre ancestrale des Te Arawa , un peuple arrivé ici il y a plus de 600 ans, et dont la présence offre de nombreuses expériences culturelles aux visiteurs. On peut y déguster un festin de hangi (cuit dans le sol fumant), suivre une visite d'un authentique village maori pré-européen, ou s'offrir un agréable soin thermal.

Les Hobbits nous attendent à 14h, alors nous ne faisons qu'une halte à Wai-O-Tapu Thermal Wonderland.

Zone volcanique naturelle la plus haute en couleurs de toute la Nouvelle-Zélande.
Des milliers d’années ont présidé à sa formation...
Nichée dans un écrin de végétation naturelle, on se promène dans cette zone volcanique unique en son genre (parcours entre 30 et 75 minutes).
26 merveilles naturelles à observer, dont la mondialement célèbre Piscine du Champagne aux eaux multicolores.
Le Lady Knox Geyser jaillit tous les jours à 10h15 à une hauteur pouvant atteindre 20 mètres.
Sources d’eau chaude, champs de fumerolles, vastes panoramas.
Immenses cratères volcaniques.
Formations en terrasses de silicium uniques au monde.
Une palette de coloris spectaculaires.

Bon, encore pas de chance, une bonne partie du site est fermée à cause des récentes inondations dans la région, alors pas de geyser en action et parcours raccourci !
Par contre on ne perdra rien de la délicate odeur d’œuf pourri !!!

Mais, Monsieur TOT en prend tout de même plein les yeux, et apprend à reconnaitre les différents éléments chimiques présents sur le site grâce aux couleurs :
   - le soufre est jaune,
   - la silice est blanche,
   - l'arsenic est vert,
   - l'antimoine est orange etc.

Après un passage presque obligé à la boutique de souvenirs (et oui Monsieur Tot a ramené des petits cadeaux à sa famille !), nous nous hâtons pour rejoindre Matamata.

1 heure de route plus tard, nous attrapons de justesse le bus pour le HOBBITON Movie Set Tours !

Une fois à bord, le chauffeur nous explique qu'il va nous conduire jusqu'à l'entrée du site où un guide prendra le relais.
En chemin Peter Jackson "himself" (en vidéo) nous raconte comment il a fait ses repérages dans la région en septembre 1998 et comment il a finalement choisi la "Alexandrer Farm" aux portes de Matamata.
L'endroit très bucolique était idéal pour construire le village des Hobbits.
39 maisonnettes de Hobbits ont été créées en bois et polystyrène, le "Oak tree" a été coupé non loin de là et réinstallé avec la mise en place de feuilles artificielles (Monsieur Tot n'y a vu que du feu...).
En 2009 pour la Trilogie du Hobbit, toutes les structures ont été reconstruites en dur !
Cette reconstruction a duré 2 ans, alors que le tournage de la Trilogie n'aura nécessité que 12 jours.

Quelques minutes plus tard nous récupérons notre guide et hop, encore quelques mètres au milieu des petites collines arrondies remplies de moutons, nous arrivons enfin à l'entrée du paisible village !

La MAGIE opère, même si nos amis touristes (les chinoooiiis !) sont assez insupportables...
Super chinois prend la pose tous les 10 mètres !

Les détails du décor nous transportent dans le film, il ne manque que les hobbits.
La lumière naturelle est tellement parfaite qu'on pourrait se croire sur un plateau de tournage !